2015年10月24日消息：中國(guó)國(guó)家主席習(xí)近平對(duì)英國(guó)進(jìn)行的卓有成效和具有歷史意義的國(guó)事訪問接近尾聲。除英國(guó)首都倫敦外，習(xí)主席還訪問了曼徹斯特，這座日益繁榮的城市通常被稱為英國(guó)的“北方之都”。為建立一個(gè)連接全球的城市區(qū)域經(jīng)濟(jì)網(wǎng)絡(luò)，促進(jìn)英國(guó)北部地區(qū)的發(fā)展，英國(guó)政府制定了“北方動(dòng)力”發(fā)展計(jì)劃，習(xí)主席對(duì)曼徹斯特的訪問也被看作是中國(guó)對(duì)此項(xiàng)計(jì)劃的鼎力支持。該計(jì)劃旨在提供倫敦之外的另一個(gè)發(fā)展引擎，而曼徹斯特在經(jīng)濟(jì)、地理和政治上恰恰是“北方動(dòng)力”計(jì)劃的核心所在。

　　23日，曼徹斯特—北京新航線在習(xí)近平主席的見證下宣布即將開通，充分體現(xiàn)對(duì)曼徹斯特與中國(guó)之間日益重要的合作關(guān)系的巨大認(rèn)可。新航線將于2016年6月10日正式開通，每周4班，單程飛行時(shí)間10小時(shí)。由空客A330—200機(jī)型執(zhí)飛，載客量達(dá)250人。

　　曼徹斯特機(jī)場(chǎng)集團(tuán)首席執(zhí)行官Charlie Cornish表示：“新航線的宣布開通體現(xiàn)出曼徹斯特機(jī)場(chǎng)對(duì)區(qū)域乃至英國(guó)全國(guó)經(jīng)濟(jì)發(fā)揮的重要作用。北部地區(qū)在英中兩國(guó)開啟經(jīng)濟(jì)合作黃金時(shí)代方面發(fā)揮著主要作用。我也很高興歡迎海南航空入駐曼徹斯特機(jī)場(chǎng)，開通北京直航新航線，該航線預(yù)計(jì)將為英國(guó)帶來超過2.5億英鎊的經(jīng)濟(jì)效益。連同我們現(xiàn)有的香港航線，如今曼徹斯特機(jī)場(chǎng)與英國(guó)最重要的貿(mào)易伙伴之一建立了越來越緊密的聯(lián)系。”

　　10月23日，國(guó)航召開北京-約翰內(nèi)斯堡、北京-亞的斯亞貝巴開航發(fā)布會(huì)，宣布將于2015年10月29日開通北京-約翰內(nèi)斯堡、于2015年11月2日開通北京-亞的斯亞貝巴兩條非洲航線；同時(shí)，公布了國(guó)航2015/2016年冬春季航班計(jì)劃。埃塞俄比亞駐華大使、南非公使，首都機(jī)場(chǎng)副總經(jīng)理、南非航空公司、埃塞俄比亞航空公司代表及國(guó)航副總裁王明遠(yuǎn)出席了發(fā)布會(huì)。